삼백초과의 다년생초본으로 5-6월에 꽃이 핀다. 따뜻하고 습윤한 기후를 좋아하며 잎과 줄기를 만지면 생선비린내같은 독특한 냄새가 나서 어성초라는 이름이 불려진 것 같다.
어성초는 다양한 효능이 있어 여러가지 질병에 고루 사용이 된다고 한다. 특히 세포재생력이 뛰어나 여드름과 아토피성 피부염에 탁월하다고 한다. 살균력도 강하여 항균 작용에 뛰어나며 해독능력도 강하다. 이뇨작용을 활발하게 하여 비뇨기 계통 질환에도 탁월한 효과가 있으며 여드름과 아토피성 피부질환에는 잎을 깨끗이 씻은 뒤 즙을 내서 발라주면 큰 효과를 볼 수 있다. 또한 어성초는 살균력이 매우 강하여 강력한 항염 및 항암효과가 있다.
뿐만 아니라 염증이나 목이 부었을 시에도 효능을 볼 수 있다. 축농증과 같은 기관지 질환을 완화시켜주는 효능이 있어 감기나 천식에도 어성초 달인물을 자주 먹으면 기관지건강을 유지하는 데 큰 도움을 받을 수 있다고 알려져 있다.
